租船是通過租船市場進行的。一項租船業(yè)務(wù)從發(fā)出詢價到締結(jié)租船合同的全過程稱為租船程序(Charteringprocedure，Charteringprocess)。大致經(jīng)過以下幾個階段：
　　詢盤是讓對方知道發(fā)盤人的意向和需求的概況。
　　船舶所有人發(fā)出詢盤是為了承攬貨物運輸業(yè)務(wù)。主要內(nèi)容包括：出租船舶的類型、船名、船籍、噸位、航行范圍、受載日期、船舶供租方式、供租期限、適載貨物等;承租人發(fā)出詢盤是為了尋求合適的船舶來運輸貨物。主要內(nèi)容為：承租人的名稱和營業(yè)地點、貨物種類、名稱、數(shù)量、包裝形式、裝卸港口或地點、受載期及解約日、租船方式和期限、船舶類型、載重量、船齡、船級、交船和還船地點、航行范圍、租船合同范本等。
　　又稱報價。承租人或船舶所有人圍繞詢盤中的內(nèi)容，就租船涉及到的主要條件答復(fù)詢盤方即為發(fā)盤。按不同的約束力分為絕對發(fā)盤(AbsoluteOffer)――實盤(FirmOffer)和條件發(fā)盤(ConditionalFirmOffer)――虛盤(OfferWithoutEngagement)兩種。絕對發(fā)盤具有絕對成交的意圖，主要條款明確肯定、完整而無保留，具有法律效力，規(guī)定了對方接受并答復(fù)的期限。發(fā)盤方不能撤回或更改發(fā)盤中的任何條件，接受方也不能試圖讓發(fā)盤方改變條件。條件發(fā)盤是指發(fā)盤方在發(fā)盤中對其內(nèi)容附帶某些保留條件，所列各項條件僅供雙方進行磋商，不具約束力。
　　又稱還價，是指接受發(fā)盤的一方對發(fā)盤中的一些條件提出修改，并和向發(fā)盤提出的工作過程。
　　對還盤條件做出答復(fù)或再次做出新的報價稱為反還盤(Recounteroffer)。
　　在經(jīng)過多次還盤與再還盤之后，如果雙方對租船合同條款的意見趨向一致，一方可以報實盤的方式要求對方做出是否成交的決定。
　　又稱接受訂租，即一方對實盤所列條件在有效期內(nèi)明確表示承諾的意見，至此租船合同即告成立。
　　訂租確認(rèn)書應(yīng)詳細(xì)列出船舶所有人和承租人在洽租過程中雙方承諾的主要條款，一般包括確認(rèn)書日期、船名或可替代船舶、雙方當(dāng)事人的名稱和地址、貨名和數(shù)量、裝卸貨港和裝卸船期、裝卸費用負(fù)擔(dān)責(zé)任、運費或租金及支付方法、有關(guān)費用的分擔(dān)(港口使用費、稅收等)、虧倉費計算、所采用標(biāo)準(zhǔn)租船合同、其它特殊約定、雙方當(dāng)事人簽字等。
　　訂租確認(rèn)書是一份供雙方履行的簡式合同，雙方可按照已達成的協(xié)議編制、審核并簽署正式的租船合同。